Dinero sucio: el libro que expone décadas de corrupción, poder y lavado de dinero
Javier Collins Agnew
La Verdad Panamá
Panamá volvió a mirarse al espejo de su historia financiera con el lanzamiento del libro «Dinero Sucio: Crónicas de lavado de dinero, corrupción, presidentes, empresarios y narcos», una obra del abogado, exlegislador y exdiplomático Guillermo Cochez que promete abrir uno de los debates más incómodos y necesarios sobre el papel que ha jugado el país dentro de las grandes estructuras internacionales del lavado de dinero.
Lejos de presentar a Panamá como el único responsable de los escándalos financieros que han sacudido al continente, la obra expone cómo el país ha sido parte de una compleja red global en la que confluyen gobiernos, agencias de inteligencia, bancos internacionales, narcotraficantes, empresarios y figuras políticas de distintas épocas.
Durante la presentación del libro, el analista político Rodrigo Noriega calificó la publicación como una obra de referencia obligatoria para comprender una parte fundamental de la historia nacional que pocas veces aparece en los textos escolares.
«Este es un libro que nos hacía falta. Sabemos mucho sobre el Canal, los tratados y los acontecimientos políticos, pero conocemos muy poco sobre cómo se construyó la industria financiera que definió buena parte del destino económico de Panamá», sostuvo.
EL LADO OCULTO DEL CENTRO BANCARIO
Uno de los aspectos más impactantes del libro es la reconstrucción histórica del surgimiento del centro bancario internacional panameño.
Según Noriega, Cochez narra desde las entrañas del sistema cómo Panamá se convirtió en una plataforma financiera de alcance mundial, una transformación que estuvo acompañada desde sus orígenes por prácticas de corrupción y operaciones destinadas a captar capitales de dudosa procedencia provenientes de distintos países de América Latina.
La obra describe cómo se levantó el moderno distrito financiero de la capital mientras paralelamente se desarrollaban mecanismos que permitían ocultar fortunas, mover recursos de origen ilícito y aprovechar las ventajas regulatorias del país.
Para el expositor, el mérito del libro radica en mostrar que el fenómeno no fue exclusivo de Panamá, sino parte de un engranaje internacional en el que participaron actores mucho más poderosos que las propias autoridades locales.
EL ESCÁNDALO DEL BCCI Y LA SOMBRA DE JIMMY CARTER
Entre los capítulos más reveladores figura la historia del desaparecido Bank of Credit and Commerce International (BCCI), una de las mayores estructuras financieras vinculadas al lavado de dinero en el siglo XX.
Cochez explicó que su interés por investigar este tema surgió tras leer la historia de Luis Sánchez Almengor, un panameño involucrado en una controvertida operación encubierta de la DEA.
A partir de esa investigación descubrió la enorme dimensión del caso BCCI, institución que, según diversas investigaciones internacionales, habría servido para movilizar fondos de narcotraficantes, operaciones encubiertas de inteligencia y redes políticas de alcance mundial.
El autor relata además las conexiones del fundador del banco con el expresidente estadounidense Jimmy Carter, describiendo una relación que trascendió la amistad y que generó interrogantes sobre la influencia que ejercieron determinados grupos financieros en círculos de poder internacional.
Según la investigación presentada en el libro, el BCCI llegó a albergar cuentas utilizadas por organismos de inteligencia, grupos armados y organizaciones vinculadas a operaciones clandestinas en distintas regiones del mundo.
NARCOS, PRESIDENTES Y MILLONES DE DÓLARES
Otro de los capítulos que más llamó la atención durante la presentación fue el relacionado con los narcotraficantes Augusto Falcon y Salvador Magluta, figuras legendarias del narcotráfico en Estados Unidos que inspiraron la famosa serie televisiva Miami Vice.
De acuerdo con Cochez, una parte importante de las operaciones financieras de estos personajes pasó por Panamá.
El autor sostiene que durante sus investigaciones encontró documentos y publicaciones que describen presuntos vínculos entre estructuras utilizadas para lavar dinero y figuras cercanas al poder político panameño de finales de los años ochenta e inicios de los noventa.
La obra aborda además denuncias, investigaciones legislativas, informes de la DEA y expedientes que durante años permanecieron fuera del debate público.
Cochez aseguró que muchos de los hechos descritos se encuentran sustentados en documentos, investigaciones periodísticas, publicaciones internacionales y registros históricos.
«AQUÍ CAEN TIRIOS Y TROYANOS»
Uno de los mensajes más contundentes del autor fue que el libro no distingue colores políticos ni gobiernos.
«Voy a hablar de todos», afirmó durante la presentación.
Según explicó, la obra contiene referencias a episodios ocurridos bajo distintas administraciones presidenciales, desde el retorno de la democracia hasta la actualidad.
Para Cochez, la ciudadanía tiene derecho a conocer los hechos con nombres propios, independientemente de las consecuencias políticas que ello pueda generar.
«Muchos me preguntan si me voy a meter en problemas. Puede ser, pero creo que la gente merece que se le digan las cosas con claridad», expresó.
UNA INVITACIÓN A REVISAR LA HISTORIA
Más allá de las denuncias y revelaciones, los participantes en la presentación coincidieron en que el principal valor del libro es obligar a una reflexión nacional sobre la transparencia, la ética pública y el papel que Panamá ha desempeñado dentro de las corrientes financieras internacionales.
Rodrigo Noriega sostuvo que la obra demuestra que es posible ejercer la función pública con honestidad y al mismo tiempo denunciar los abusos del poder.
Para el analista, Dinero Sucio no fue escrito para especialistas ni para banqueros, sino para ciudadanos interesados en comprender cómo se construyeron algunas de las estructuras que moldearon la economía y la política panameña.
«Este libro no se lee para entretenerse. Se lee para entender», concluyó.
Con un lenguaje accesible y una narrativa basada en episodios reales, investigaciones internacionales y experiencias personales de su autor, la publicación se perfila como uno de los textos más polémicos y comentados del año, al colocar nuevamente bajo la lupa los vínculos entre dinero, poder y corrupción que han marcado buena parte de la historia contemporánea de Panamá.