“20 años de percepción social de la ciencia en Panamá”
La Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT) llevó a cabo el foro “20 años de percepción social de la ciencia en Panamá” con el objetivo de divulgar el análisis de las últimas cinco ediciones de la Encuesta de Percepción Social de la Ciencia y la Tecnología de Panamá, que ha sido coordinada por esta institución.
El Mgtr. Giancarlo Roach, Jefe encargado de la Oficina de Planificación de la SENACYT, afirmó: “La SENACYT realiza este foro con el propósito de discutir sobre las implicaciones de la percepción de los panameños sobre el valor del conocimiento, la profesión científica, el financiamiento de la ciencia sobre la cultura científica en Panamá desde las perspectivas de comunicadores sociales, científicos y ciudadanos”.
Panamá pertenece al grupo de los pocos países de América Latina que consolidaron las encuestas de percepción social como parte de las políticas institucionales de ciencia, tecnología e innovación. Después de Brasil (1987) y México (1997), el istmo es el tercer país de Iberoamérica que implementó una encuesta de alcance nacional. Hasta la fecha se llevaron a cabo cinco oleadas de la encuesta, aplicadas en los años 2001, 2006, 2008, 2010 y 2017.
En el acto, el Dr. Carmelo Polino, comunicador y coordinador del área de Percepción y Comunicación de la Ciencia del Centro de Estudios sobre Ciencia, Desarrollo y Educación en Argentina, y profesor de Sociología de la Universidad de Oviedo, España, brindó la ponencia “20 años de percepción social de la ciencia en Panamá: El compromiso de la SENACYT con la cultura científica”.
El análisis de las cinco encuestas ha arrojado que los panameños tienen una visión predominantemente crítica sobre la sociedad en la que viven. La gran mayoría de las personas está poco satisfecha o directamente nada satisfecha con la situación general, y esta visión crítica se replica en relación a la economía, la situación social, la realidad económica, el medio ambiente o la cultura, agregó el Dr. Polino.
Sin embargo, cuando se evalúa el nivel de desarrollo relativo de ciertas áreas o sectores específicos del desarrollo económico y social emergen percepciones más complejas y matizadas. Por ejemplo, los ciudadanos perciben que Panamá es un país con un desarrollo relativo importante en materia de tecnologías o agricultura y ganadería. Sin embargo, la percepción sobre la investigación científica es diferente debido a que para la mayoría el país no se destaca en este ámbito.
Pese a esto, el análisis indica que los panameños perciben un futuro más promisorio para la ciencia local, debido a que la mitad de la población está convencida de que en los próximos años Panamá será un país que va a destacar mucho o bastante por su desarrollo científico-tecnológico, mencionó el Dr. Polino.
Así mismo, el foro contó con un panel de discusión el cual fue moderado por la Mgtr. María Gabriela Alvarado de Townshend, Jefa de Información y Relaciones Públicas de la SENACYT. El mismo estuvo conformado por representantes de la comunidad científica, tales como la Dra. Ivonne Torres-Atencio, directora del departamento de Farmacología de la Universidad de Panamá, e investigadora adjunta del Instituto de Investigaciones Científicas y Servicios de Alta Tecnología; y la Mgtr. Adriana Sautu, especialista en Educación no formal de Praxis Educational Consultants, quienes abordaron sobre el ejercicio que diversos investigadores locales emprenden para comunicar sobre avances en la ciencia.