Desnutrición infantil desigualdad social que se recrudece con la pandemia del Covid-19
Wendy Guevara / La Verdad Panamá
Los efectos causados por la pandemia en el sector económico, han vulnerado aún más aquellas zonas que presentaban altos índices de desigualdad y limitantes para adquirir los alimentos adecuados para el desarrollo, impactando directamente en la nutrición y salud de niños y niñas.
A pesar de las ayudas económicas brindadas mediante programas sociales por parte del Gobierno Nacional, la tasa de desempleo en el país reflejaba un 18.5 % escenario que golpeó a cientos de miles de personas al no tener empleo ni recibir ningún tipo de ingresos cónsonos a su estilo de vida, luego del asentamiento de la pandemia, haciendo crítica la correcta nutrición de las familias al no adquirir productos acorde con sus necesidades.
Múltiples encuestas realizadas previas a la pandemia por autoridades encargadas de brindar un seguimiento en los niveles de nutrición y salud de las personas, posicionaban a Panamá en un estado crítico por los casos de desnutrición, sin existir aún, la crisis que atraviesa el país desde el año 2020.
Según los informes del Panorama de la Seguridad Alimentaria y Nutricional, del año 2018, Panamá se encontraba en el puesto número cuatro entre los países de America Latina y el Caribe debido a los niveles de desnutricion infantil. Este informe tambien reveló que a pesar de que Panamá cuenta con un programa GABAs, es decir, guías alimentarias basadas en alimentos, se detectó que esta herramienta no había llegado a las personas y que su utilización era nula.
El incremento de los niveles de enfermedades relacionadas con la falta de una dieta balanceada y nutrientes necesarios, la deficiencia de macronutrientes en la población, repercute directamente como un problema de salud pública y social, revelando que la desigualdad establecida es de las principales contribuyentes a elevar la malnutrición.
Un estudio del año 2018 llamado Índice de Pobreza Muldimensional de Niños, Niñas y Adolescentes de Panamá , reflejan que las comarcas indígenas del país son las más afectadas y carecen de una alimentación variada señalando que 62.6% de los niños, niñas y adolescentes de la comarca Guna Yala atraviesan por esa situacion, seguido por la comarca Ngabe Buglé con un 59.3% , Embera con 49.9% , al igual que en las provincias de Darién 27.7% Bocas del Toro con 23.9%. Este estudio fue realizado en personas entre las edades de 0 a 17 años.
En Panamá, multiples fundaciones han realizado esfuerzos para reducir considerablemente los índices de desnutrición o mala alimentación establecidos en el país, mediante programas, campañas para donaciones y un sinnúmero de actividades en busca de los beneficios para los más necesitados, entre estas fundaciones podemos destacar a Nutre Hogar, Patronato de Nutricion, Fundación sus Buenos Vecinos , colaborando entre sí para lograr sus objetivos.
Índices no exactos o casos no identificados a causa de la pandemia
El Doctor Kevin Cedeño, Director de Salud de Panamá Oeste, declaró a La Verdad Panamá que actualmente en la región Oeste del país no existen registros exactos de los casos de desnutrición, ya que dichos estudios se realizaban en programas dentro de los planteles o centros escolares, siendo la pandemia el principal impedimento para darle un seguimiento exacto a estos casos.
Según el Doctor Cedeño, en los casos anteriormente registrados en esta región del país, la desnutrición infantil no solo se presentaba en niños visiblemente delgados, sino también en niños en estado de obesidad o bajo peso, también añadió que Panamá Oeste tiene un índice de desnutrición del 15% en la niñez.
En un esfuerzo por contrarrestar los niveles de desnutrición, Panamá Oeste, cuentan con clínicas satélites en diferentes centros de salud, con el fin de que los casos de desnutrición identificados por falta de micronutrientes, sean incluidos en los programas de cremas nutricionales, además informó que en este 2022 ya se iniciaron las distribuciones de estas cremas a los grupos de niños que ya estaban previamente identificados.
Asimismo, el doctor Max Ramírez, Jefe de salud pública en el distrito de San Miguelito, manifestó que luego de la pandemia, no se ha podido establecer registros exactos que reflejen el verdadero índice de desnutrición en el país.
Pese a la pandemia, las instituciones de salud dan seguimiento a los casos identificados en un programa de atención nutricional con la entrega de cremas nutritivas.
El doctor Ramírez indicó que en esta región del país, en general, no existen casos agudos de desnutrición, sino casos crónicos derivados de una subalimentación en niños menores de 5 años lo que genera un retraso o alteraciones en el crecimiento de estos menores al no tener una dieta balanceada.