Estrategias de Salud Pública para la Atención Integral de la Pandemia de Obesidad

Israel H. Cedeño-González

La obesidad se ha convertido en una  pandemia  alarmante, impactando profundamente la salud de las poblaciones. En este  artículo reviso los datos internacionales y locales sobre la obesidad y el sobrepeso, con un evidente enfoque especial en Panamá, argumentando la necesidad de implementar una atención integral que aborde no solo la obesidad, sino también las enfermedades relacionadas.

La obesidad y el sobrepeso son problemas de salud pública que afectan a millones de personas en todo el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2022, se estimaba que más de 1.9 mil millones de adultos tenían sobrepeso, de los cuales más de 650 millones eran obesos. En Panamá, el aumento de la prevalencia de la obesidad ha alcanzado cifras alarmantes, con un 60% de la población adulta considerada con sobrepeso y un 34% clasificada como obesa, según datos del Ministerio de Salud Pública de Panamá.

La importancia de una atención integral de la obesidad radica en el hecho que esta enfermedad está estrechamente relacionada, a su vez,  con múltiples enfermedades crónicas incluyendo diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer. La atención integral implica no solo el tratamiento del exceso de peso, sino también la gestión de estas enfermedades comórbidas. Un enfoque holístico que contemple la educación , la nutrición, la actividad física, la salud mental y el acceso a atención médica oportuna es fundamental para abordar adecuadamente la pandemia de obesidad.

En salud, para que una estrategia sea efectiva debe planificarse, desarrollarse e implementarse con un enfoque en intervenciones basadas en evidencia y en este caso según grupos etarios, por ejemplo:

o   Infantes y niños: Se recomienda la promoción de hábitos alimentarios saludables desde la infancia, programas de lactancia materna y campañas de concientización sobre la importancia de la actividad física.  Implementar la Iniciativa “Escuelas Saludables” para fomentar entornos que promuevan la salud en los escolares.

o   Adolescentes: Para este grupo, se enfatiza el acceso a información sobre nutrición y prevención de enfermedades. Programas de educación sobre la salud y la promoción de actividades deportivas son clave en esta etapa de vida, donde se consolidan hábitos que pueden perdurar hasta la edad adulta.

o   Adulto y adulto mayor: Las intervenciones deben incluir la promoción de estilos de vida saludables, el control del estrés y el manejo de las condiciones de salud existentes. Se debe ejecutar la integración de servicios de salud que aborden no solo la obesidad, sino también los factores de riesgo asociados, a través de programas multidisciplinarios que involucren nutricionistas, médicos y psicólogos

Para concluir, reitero que la pandemia de obesidad requiere una atención integral que incluya el tratamiento de las enfermedades asociadas y la promoción de estilos de vida saludables. A través de estrategias adaptadas a diferentes grupos etarios es posible reducir la incidencia de enfermedades relacionadas con la obesidad y mejorar la calidad de vida. Es imperativo que Panamá y otros países de la región implementen estas estrategias de manera efectiva, garantizando el acceso a servicios de salud y promoción de la salud para toda la población, e intercambiando evidencia e historias de éxito de nuestras estrategias entre los países de la región.

*Medico epidemiólogo / salubrista, gerencia sanitaria. Jefe del Programa Nacional de Salud del Adulto MINSA. Director Medido MiniMed Corp.