La cifra de muertos en la tragedia aérea de Air India supera los 270, según la policía
Ahmedabad (India), 14 jun (EFE).- El balance de víctimas mortales de la tragedia del vuelo AI171 de Air India ha superado la cifra de 270, 241 de ellos pasajeros a bordo del avión, según indicó a EFE este sábado una fuente policial involucrada directamente en las labores de rescate.
Aunque aún no se ha emitido un comunicado oficial con las cifras definitivas, el oficial, que habló bajo condición de anonimato, señaló que el balance final podría situarse «entre 274 y 279 víctimas mortales».
Este total incluye a los pasajeros y la tripulación así como a residentes fallecidos en tierra.
El avión transportaba a 242 personas (230 pasajeros y 12 tripulantes), de las cuales solo una, un ciudadano británico de origen indio, sobrevivió al impacto.
Paralelamente, las autoridades han informado que los primeros cuerpos de las víctimas comenzarán a ser entregados a sus familiares a partir de esta noche, a medida que concluyen las pruebas de ADN.
La tragedia ocurrió el pasado jueves, cuando el Boeing 787-8 Dreamliner que operaba el vuelo AI-171 de Air India se estrelló segundos después de despegar del Aeropuerto Internacional Sardar Vallabhbhai Patel alrededor de la 13:30 hora local.
El avión, que viajaba a Londres, se estrelló en la ciudad occidental india de Ahmedabad.
Según la Torre de Control de Tráfico Aéreo, el piloto emitió una llamada de emergencia «Mayday» poco después del despegue, antes de que la aeronave perdiera altitud e impactara contra las viviendas de la residencia del BJ Medical College.
Según medios locales, entre las víctimas en tierra se cuentan al menos 10 médicos y sus familiares, además de 24 estudiantes de medicina que resultaron heridos y siguen bajo tratamiento.
El análisis de la caja negra del avión, recuperada el viernes, será crucial para determinar si el fallo fue técnico o humano y para reconstruir los últimos 30 segundos del vuelo. Más de 100 trabajadores y 40 ingenieros continúa las labores para retirar los restos de la aeronave de la zona.
Un viaje a la inversa: Familias del AI171 enfrentan en la India el duelo y la burocracia
El aire acondicionado del aeropuerto internacional contrasta con el calor de Gujarat, pero no ofrece alivio al luto de familias como la de Preeti Pandya. Junto a su madre, Pushpa, aguarda un vehículo.
Su padre, Ramesh Patel, de 77 años y residente en Londres, es una de las 241 víctimas que viajaban a bordo del avión.
«Perdí a mi papá en el avión, Ramesh Patel», cuenta a EFE, entre lágrimas. Agarrada a su brazo, su madre llora sin consuelo.
«Hemos recorrido una gran distancia. Volamos ayer desde el aeropuerto de Londres-Gatwick para venir a identificar a mi padre y cumplir con sus últimas voluntades”, explica Preeti.
La espera de la familia en el aeropuerto ilustra el primer paso de un arduo proceso. Mientras su hermano ya se ha dirigido al Hospital Civil para someterse a la prueba de ADN -un requisito ineludible en una larga cadena de protocolos.-, ellos aguardan.
Para estas familias, el duelo queda en suspenso, a la espera de una confirmación científica que les permita iniciar los trámites de repatriación, cada uno con su propio formulario y sello oficial.
La historia de los Patel es un reflejo de lazos profundos. La comunidad gujaratí es la más numerosa entre los indios residentes en el Reino Unido, lo que explica por qué el avión transportaba a tantos pasajeros con pasaporte británico.
«Era un buen hombre que no pedía nunca nada a cambio de ayudar», dice a EFE el yerno de Ramesh Patel, mientras muestra una imagen de su suegro. La calidez de ese recuerdo personal contrasta con la frialdad de los procedimientos que ahora enfrentan.
De los fallecidos a bordo, 53 eran ciudadanos británicos. A ellos se suman las víctimas en tierra, entre las que se cuentan al menos diez médicos y sus familiares que se encontraban en la residencia del BJ Medical College en el momento del impacto.
Un británico de 38 años, Vishwas Kumar, fue el único superviviente del avión. Su asiento salió despedido de la cabina antes del impacto, ocurrido poco después del despegue, cuyas causas aún se investigan.
Esta noche, al cumplirse 72 horas del suceso, los cadáveres identificados mediante pruebas de ADN comenzarán a ser entregados a los familiares.
Los cuerpos que no requirieron análisis para ser identificados comenzaron a salir ayer de la morgue, en medio de un amplio dispositivo policial, decenas de voluntarios y una elevada presencia de medios locales, nacionales e internacionales. Cada confirmación es el inicio de una nueva fase de papeleo, un proceso que se antoja lento y complejo, gestionado a través de embajadas y entre dos continentes.
Mientras los ingenieros analizan los datos de la caja negra para descifrar los últimos 30 segundos del vuelo, para estas familias el tiempo se detuvo en el instante en que supieron que el avión no había llegado a su destino.
La tragedia del AI-171 figura ya entre las más graves de la historia de la aviación india.