Mipymes advierten sacudida laboral: un ajuste al salario mínimo podría dejar 110 mil desempleados
Javier Collins Agnew
La Verdad Panamá
Franklin Martínez, presidente de la Asociación de la Micro, Pequeña y Mediana Empresa (Ampyme), lanzó la advertencia más dura desde que inició la mesa tripartita: si el aumento del salario mínimo golpea la estructura de costos de las mipymes, el país podría enfrentar la pérdida de hasta 110 mil empleos.
Martínez explicó que Panamá tiene cerca de 220 mil empresas dentro del parque empresarial formal. Si cada una, por efecto del aumento, se ve obligada a desprenderse de “media plaza”, el resultado sería devastador.
“Eso representa alrededor de 110 mil panameños sin trabajo. Media persona por empresa es suficiente para quebrar la balanza”, advirtió.
Las mipymes, otra vez fuera de la mesa
El dirigente criticó que como ha ocurrido durante más de dos décadas, el sector más afectado vuelve a quedar fuera de la negociación.
“Discutir el salario mínimo sin las mipymes no tiene sentido. Es debatir sobre nosotros sin nosotros”, reclamó, señalando que los convocados no representan a la micro, pequeña y mediana empresa, donde realmente pega cualquier ajuste.
Un sector que no se ha recuperado
Martínez hizo un repaso del camino “lacerante” que ha vivido el sector:
– 18 meses de pandemia,
– Cierre nacional de un mes en 2022,
– Protestas de octubre y noviembre,
– Un larguísimo periodo electoral en 2024,
– Endeudamiento creciente y capital erosionado.
“Estamos en una economía de sobrevivencia. Cualquier incremento operativo nos golpea directo al corazón”, explicó.
Productividad versus decretos
El empresario insistió en que el salario mínimo debe responder a inflación y productividad, no a “aspiraciones sin sustento”.
“Tú ganas lo que produces. La productividad no se decreta por ley. Si la inflación subió 2%, ese es el número responsable para hablar de aumento”, sostuvo.
Recordó que el salario mínimo está diseñado para trabajadores sin formación técnica o profesional, y reiteró que la ruta sostenible es educación y capacitación, no imponer cifras sin relación con la realidad económica.
El riesgo: despidos, informalidad y cierres
Según Martínez, el 70% del país se mueve gracias a las mipymes, que hoy emplean en promedio 2.8 trabajadores cada una.
Un ajuste abrupto podría reducir esa cifra y empujar a negocios frágiles a cerrar sus puertas.
“Muchos van a optar por despedir, otros por pasar a la informalidad. Es un escenario inevitable si no se mide el impacto real”, dijo.
La discusión del salario mínimo arrancó formalmente esta semana.
Por ley, el nuevo ajuste debe quedar definido en enero, con o sin consenso entre trabajadores y empresarios.
Históricamente, ante la falta de acuerdos, el Ejecutivo termina fijando la tarifa por decreto.
Martínez advierte que este año el libreto podría repetirse.