Arroceros de Veraguas advierten graves afectaciones si continúan los cierres en la región
Javier Collins Agnew / La Verdad Panamá
El productor de arroz de la provincia de Veraguas, Omar Spiegel, advirtió que la paralización de la provincia, producto de las manifestaciones y cierres de calle, provocaría un daño enorme al sector agropecuario, en especial a los productores de arroz que se encuentran en plena etapa de siembra.
Spiegel señaló que, hasta la fecha, no se han registrado afectaciones directas en las zonas productivas, gracias a la existencia de vías alternas que han permitido mantener las labores agrícolas.
Sin embargo, expresó su preocupación ante un posible recrudecimiento de las protestas, lo cual podría tener consecuencias graves para la producción.
“Estamos en plena siembra. El ciclo agrícola del arroz empieza el 1 de mayo, aunque algunas hectáreas se sembraron antes. Ya hay entre seis mil y siete mil hectáreas sembradas que requieren labores muy puntuales como el control de malezas y la aplicación de fertilizantes. Un cierre total distorsionaría toda esta operación, encarecería los costos y afectaría drásticamente la producción”, explicó Spiegel.
El productor recordó que durante las protestas de octubre y noviembre del año 2023, muchos agricultores se vieron obligados a paralizar la cosecha porque no podían sacar el arroz de los campos.
Esta situación provocó la pérdida de toneladas de producto, ya que el arroz recién cosechado no resiste más de tres días en los camiones sin descomponerse.
“El arroz es muy perecedero. Si no se seca en tres días, empieza a fermentar, crea hongos y se daña. Por eso, después de la cosecha, pasa al secado y luego a los silos, donde se le inyecta aire constantemente para mantenerlo en buenas condiciones”, detalló.
Spiegel hizo un llamado a la sensatez, subrayando la importancia de que el sector agropecuario continúe trabajando para garantizar la seguridad alimentaria y el sustento de las familias que dependen de esta actividad.
“El sector agropecuario no tiene nada que hacer en las calles. Tenemos temas muy puntuales que resolver con el Ministerio de Desarrollo Agropecuario, como el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, pero debemos seguir produciendo.
En muchas zonas del país, la economía depende exclusivamente de la agricultura y del arroz. Si paramos, se paraliza todo”, enfatizó.
Finalmente, insistió en que la continuidad de las actividades agrícolas es importante y necesaria no solo para la economía de las comunidades productivas, sino también para mantener el abastecimiento de alimentos a nivel nacional.