El camino de José Lasso hacia el decanato de Humanidades
Javier Collins Agnew
La Verdad Panamá
«Soy hijo de un guardia de seguridad y de una ama de casa. La educación pública me permitió cambiar mi vida, y hoy quiero devolverle a la Universidad de Panamá parte de todo lo que me ha dado».
Con esa convicción, el sociólogo José Clemente Lasso Núñez, director del Departamento de Sociología y candidato a decano de la Facultad de Humanidades de la Universidad de Panamá, presenta una propuesta centrada en la investigación, la modernización tecnológica y el fortalecimiento académico.
Producto del sistema público de enseñanza, Lasso cursó estudios en la Escuela Santiago de la Guardia, el Instituto Rubiano y el Instituto José Antonio Remón Cantera, antes de ingresar a la Universidad de Panamá para estudiar Sociología.
«Cada vez que entro a la Universidad de Panamá recuerdo el sacrificio que hicieron mis padres para que yo pudiera estudiar. Esa es una deuda de gratitud que me acompaña todos los días», afirma.
Su historia está marcada por el esfuerzo y la perseverancia. Durante ocho años cursó estudios de Sociología en horario nocturno mientras trabajaba en una ferretería realizando labores de almacén y carga de mercancía.
«Hubo momentos difíciles. Estudiaba de noche y trabajaba durante el día, pero nunca pensé en abandonar mis estudios porque entendía que la educación era la herramienta que podía cambiar mi vida», señala.
Su vínculo con la Universidad de Panamá comenzó mucho antes de convertirse en docente. En el año 2000 ingresó como funcionario administrativo en el Departamento de Sociología, posición que le permitió conocer desde adentro el funcionamiento académico y administrativo de la institución.
Posteriormente concursó para ingresar a la carrera docente, convirtiéndose en profesor universitario e investigador, participando además en procesos de planificación académica y gestión universitaria.
«La Facultad de Humanidades me abrió las puertas para crecer como profesional y como ser humano. Hoy quiero devolverle a esta institución parte de todo lo que me ha dado», afirma.
Su formación académica incluye una licenciatura en Sociología, una maestría en Sociología con énfasis en Gestión Ambiental por la Universidad de Panamá, una maestría en Docencia Superior, estudios de posgrado en Gerencia de la Investigación Social, un diplomado en formulación y gestión de proyectos y actualmente desarrolla su trabajo final de doctorado en Humanidades y Ciencias Sociales.
Entre sus aportes académicos destaca la realización de investigaciones sobre percepción social del cambio climático, estudios relacionados con actividad física y rendimiento académico, así como proyectos enfocados en problemáticas sociales que impactan a la población panameña.
Una facultad que necesita renovarse
Para Lasso, la Facultad de Humanidades enfrenta desafíos importantes que requieren atención inmediata.
Entre ellos menciona el deterioro de la infraestructura, la falta de laboratorios adecuados, deficiencias tecnológicas, baños en mal estado y espacios académicos que requieren mejoras urgentes.
«Ningún estudiante debería sentir que sus oportunidades están limitadas por problemas de infraestructura, tecnología o falta de apoyo institucional», sostiene.
A su juicio, la modernización de la facultad debe comenzar por garantizar condiciones adecuadas para estudiantes, docentes y administrativos, acompañadas de una actualización permanente de los planes de estudio.
La investigación como eje de cambio
La propuesta de Lasso gira alrededor de un eje central: la investigación académica.
Considera que una facultad fuerte debe producir conocimiento, generar publicaciones científicas y aportar soluciones concretas a los problemas que enfrenta la sociedad panameña.
«La investigación debe dejar de quedarse en los escritorios y convertirse en una herramienta para resolver los problemas reales de la sociedad panameña», afirma.
Según explica, una investigación sólida permite actualizar carreras, fortalecer la docencia, mejorar la calidad de los egresados y aumentar la vinculación entre la universidad y el país.
Asimismo, propone impulsar una mayor incorporación de tecnologías educativas y herramientas de inteligencia artificial, acompañadas de procesos de capacitación para docentes y estudiantes.
«Nuestra meta es construir una Facultad de Humanidades moderna, innovadora y conectada con las necesidades del país», destaca.
Los primeros 100 días
De resultar electo, asegura que una de sus primeras acciones será atender las necesidades más urgentes de infraestructura y fortalecer el Centro de Investigaciones de la Facultad de Humanidades.
También plantea organizar la producción académica desde los departamentos y promover alianzas con gobiernos locales, organizaciones comunitarias e instituciones nacionales e internacionales.
«No estoy aspirando a un cargo por un interés personal. Estoy aspirando porque creo que Humanidades puede ser mucho mejor de lo que es hoy y porque tenemos la capacidad de lograrlo», manifiesta.
Lo que está en juego
Lasso considera que estas elecciones representan mucho más que un cambio administrativo.
Asegura que el futuro de las Humanidades y las Ciencias Sociales depende de la capacidad de modernizarse sin perder su esencia crítica y humanista.
«Las Humanidades no son un lujo; son una necesidad para formar ciudadanos con pensamiento crítico, sensibilidad social y capacidad de transformar su entorno», sostiene.
Una visión para los próximos cinco años
Lasso imagina una Facultad de Humanidades dinámica, tecnológicamente actualizada, vinculada a las comunidades y con presencia activa en los debates nacionales e internacionales.
«Quiero que dentro de cinco años los estudiantes se sientan orgullosos de pertenecer a una facultad que volvió a ser referente nacional en investigación, docencia y compromiso social», afirma.
Además, sostiene que la universidad debe fortalecer los vínculos con empleadores, organismos públicos y sectores productivos para facilitar la inserción laboral de los estudiantes.
«Soy la prueba de que la educación pública cambia vidas. Quiero que siga cambiando la vida de miles de jóvenes panameños», expresa.
«Construyamos un futuro innovador para las Humanidades y las Ciencias Sociales, con inclusión social y de cara a la sociedad».