* Llama la atención que la calificadora Fitch Ratings haya tomado esta decisión de rebajar la calificación de Panamá, a solo 38 días de las elecciones generales del 5 de mayo
La República de Panamá expresó  esta tarde  su desacuerdo con la rebaja en la calificación de  riesgo de Fitch Ratings de “BBB a “BB +”, con perspectiva estable, porque no refleja una correcta evaluación de la situación macroeconómica y social de Panamá, dándole mayor relevancia al cierre de la mina y consideraciones políticas.
 Los fundamentos económicos de la República de Panamá que sustentan la calificación crediticia del país se mantienen sólidos, con un robusto crecimiento económico, baja inflación, una reducción en el nivel del desempleo y el cumplimiento de las metas fiscales.  Nuestra economía creció un 7.3% en 2023 y hemos cumplido con los límites fiscales decrecientes, establecidos en la Ley de Responsabilidad Social Fiscal desde el año 2020, señala en un comunicado el Gobierno de  Panamá.
El informe de la calificadora Fitch Ratings expresa que el cierre de la mina fue factor importante en la decisión tomada: “El cierre de la mina afectará significativamente el crecimiento este año, dado que representa alrededor del 5% del PIB (por efectos directos e indirectos) y el 7% de los ingresos externos corrientes”.
Además, el informe resalta que existen riesgos políticos, dada la fragmentación de los partidos y de gobernanza por las recientes tensiones sociales: “El contexto político y social para abordar temas difíciles, parece un reto dada la fragmentación de los partidos y las recientes tensiones sociales…”, señala el informe de la calificadora FitchRatings.
Sostiene  el gobierno que los fundamentos económicos de la República de Panamá que sustentan la calificación crediticia del país se mantienen sólidos, con un robusto crecimiento económico; de hecho, el informe de la calificadora FitchRatings destaca que: “El desempeño de Panamá es mejor de lo esperado en los últimos años y plantea un alza. El escenario base de Fitch es que el crecimiento vuelva a 4.5% en 2025”.
La economía de Panamá es altamente diversificada, basada en servicios, destacándose como un centro logístico global.  La política anti-cíclica implementada por la República de Panamá desde 2020, consultada y avalada por  el Fondo Monetario Internacional, favoreció el fuerte crecimiento económico, el empleo del país y la tasa de inflación más baja de América Latina y el Caribe, una de las más bajas del mundo, lo que permitió a Panamá contrarrestar choques externos, como los efectos de la pandemia, el conflicto bélico en Ucrania y de las
altas tasas de interés de los mercados.
Dice  el comunicado que la  República de Panamá deplora el momento inusual elegido por FitchRatings para emitir este informe.
Llama la atención que la calificadora FitchRatings haya tomado esta decisión de rebajar la calificación de Panamá, a solo 38 días de las elecciones generales del 5 de mayo. Esto es contrario a la posición usualmente adoptada por parte de las agencias de calificación de riesgo durante los períodos electorales.
 Esta acción es particularmente inesperada, dado que desde el año 2006 a la fecha, en los períodos previos a elecciones, FitchRatings ha efectuado la última calificación con un promedio de 113 días antes de la fecha de las elecciones (en aquellos países de la región con una calificación de al menos “BB-“).
Es importante destacar que Panamá mantiene su grado de inversión con las agencias calificadoras Moody’s Investors (‘Baa3’) y Standard & Poors (‘BBB’).
El Gobierno Nacional reafirma su compromiso con el crecimiento y desarrollo del país, y continuará ejecutando las acciones de políticas económicas y sociales para mantener el grado de inversión, concluye.