Telefónicas aumentan tarifas prepago dejando a los usuarios atrapados en un mercado con opciones limitadas
Javier Collins Agnew / La Verdad Panamá
La popular tarifa mínima de siete días de data ilimitada que antes costaba cinco dólares, fue elevada a seis dólares por las empresas Cable and Wireless y Tigo, al parecer una especie de acuerdo que deja a miles de usuarios atrapados en un mercado con opciones limitadas.
Los miles de usuarios que mantienen estas dos compañías fueron sorprendidos hace un par de semanas, cuando al introducir el pin de su tarjeta prepago de cinco dólares, el sistema solamente le ofrecía cinco días de data ilimitada, contrario a los 7 días que debió darle.
Las compañías no hicieron ningún aviso previo de este aumento y era el propio sistema el que le indicaba a los clientes que para adquirir los siete días de data ilimitada, el costo ahora sería de seis dólares.
El abogado y defensor de los consumidores, Giovanni Fletcher, expresó su preocupación ante el aumento de tarifas de la empresa de telecomunicaciones Cable & Wireless y la transnacional Tigo.
Este incremento coincide sospechosamente con una medida similar adoptada por Tigo, lo que ha generado inquietud entre los usuarios que se sienten atrapados en un mercado con opciones limitadas.
Falta de Competencia
Fletcher calificó la situación como una «violación a la norma de libre competencia» y que obedece a la reducción del número de operadores de telefonía celular en el país.
Explicó que esa reducción ha creado un entorno donde las empresas pueden actuar de manera concertada, afectando directamente a los consumidores. «La conjunción de estas dos empresas para aumentar tarifas de manera coincidente, perjudica a los usuarios.
El abogado instó a la población a documentar cualquier información relacionada con las tarifas y promociones de las compañías telefónicas. «Es importante que los consumidores recojan panfletos y publicidad relacionada con estos cambios y presenten denuncias masivas ante la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (ACODECO)«, recomendó Fletcher.
Este tipo de acción podría llevar a investigaciones sobre prácticas monopolísticas en el sector, aseguró el experto.
Fletcher también abordó el papel de la Autoridad de los Servicios Públicos (Asep), señalando que no ha sido efectiva en la protección de los derechos de los usuarios. «La Asep debería tener un papel más activo, pero parece estar limitada en su capacidad para actuar en defensa de los consumidores», comentó.
Propuso una transformación en la estructura, sugiriendo que debería incluir representantes del sector comercial y de consumidores para mejorar su eficacia.
El abogado cree en la necesidad de una respuesta colectiva por parte de los consumidores panameños. «La única manera de hacer que las autoridades actúen es a través de una denuncia masiva». Los panameños deben unirse y hacer escuchar su voz contra estas prácticas que afectan su capacidad de comunicación y su economía», instó.
Con el aumento de tarifas y la percepción de un mercado cada vez más concentrado, la situación de los consumidores se vuelve cada vez más crítica, por lo que el jurista pidió a los usuarios y consumidores una acción de reclamo en defensa de sus derechos.
Tras el alza del plan semanal, la empresa Cable and Wireless, sacó al mercado la tarjeta Masmóvil de 6 dólares, a fin de evitar complicaciones a los usuarios.