Panameños acorralados en un duopolio telefónico sin competencia real
Javier Collins Agnew
La Verdad Panamá
El mercado de telefonía móvil en Panamá enfrenta crecientes cuestionamientos luego de que especialistas y usuarios advirtieran que el sector ha quedado prácticamente concentrado en dos operadores, una situación que limita la competencia y deja a los consumidores con escasas alternativas reales.
Actualmente las empresas Tigo y Más Móvil dominan la mayor parte del negocio de telefonía móvil en el país, lo que para analistas configura un escenario cercano a un duopolio donde los usuarios tienen pocas opciones cuando se producen cambios en los planes o incrementos en las tarifas.
La preocupación ha vuelto a tomar fuerza tras conocerse nuevos ajustes en los planes de telefonía móvil durante 2026, lo que encendió las alertas entre consumidores y especialistas en libre competencia.
La advertencia de La Verdad Panamá en 2024
Las señales de alerta sobre el comportamiento de las telefónicas no son recientes.
En 2024, La Verdad Panamá dio el aviso inicial sobre el primer aumento significativo en los paquetes de data prepago, cuando ambas compañías modificaron el popular plan que permitía navegar durante siete días por cinco dólares.
La modificación implicó que el paquete pasara a costar seis dólares por siete días, mientras que quienes decidieran mantener el pago de cinco dólares recibían menos días de servicio, lo que en la práctica representó un aumento en el costo del acceso a internet móvil para miles de usuarios.
En aquel momento, este medio advirtió que el cambio afectaba directamente a una gran parte de los clientes que dependen de estos paquetes para mantenerse conectados.
Radiografía de los aumentos en telefonía móvil
Primer aumento reportado (2024)
Antes data prepago $5 por 7 días luego paso a $6 por 7 días, por lo que querían mantener el pago de $5 solamente le daban cinco días de data. Tras este aumento nadie dijo nada, a pesar de la denuncia de La Verdad Panamá
Planes frenados por las autoridades
Más Móvil
Precio Duración
$9 10 días
$8 7 días
$6 6 días
$5 4 días
$4 3 días
$1.50 1 día
Tigo
Precio Duración
$12 15 días
$9 10 días
$6 6 días
$5 4 días
$4 3 días
$1.50 1 día
Tras conocerse estos ajustes en los planes de telefonía móvil, la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (ACODECO) ordenó suspender temporalmente la aplicación de los nuevos aumentos mientras adelanta una investigación para determinar si las modificaciones podrían constituir prácticas que afecten la libre competencia o vulneren los derechos de los consumidores.
Lo que dice la ley
La actuación de la entidad está respaldada por la Ley 45 de 2007, que regula la protección al consumidor y la libre competencia en el país.
El artículo 105 de esta legislación faculta a la autoridad a ordenar la suspensión provisional de cualquier acto o práctica que pueda violar la ley, incluso antes de que concluya un proceso judicial, cuando exista riesgo de afectar a los consumidores.
La normativa también establece sanciones para los agentes económicos que desacaten las decisiones de la autoridad. De acuerdo con el artículo 106, las empresas que incumplan una orden pueden enfrentar multas diarias hasta que se acate la resolución, mientras que el artículo 107 permite a la entidad ejercer cobro coactivo de las sanciones impuestas.
Incluso, la legislación contempla medidas más severas en casos de reincidencia, al establecer que una empresa sancionada en más de una ocasión por prácticas monopolísticas podría enfrentar la clausura de su licencia comercial o industrial.
Un mercado cada vez más concentrado
Especialistas en derechos del consumidor advierten que cuando un mercado queda concentrado en pocos operadores, los usuarios terminan enfrentando condiciones similares sin importar a qué compañía decidan migrar.
En este escenario, miles de panameños continúan dependiendo de un mercado donde la competencia efectiva sigue siendo motivo de debate y donde cambiar de operador no necesariamente representa una diferencia significativa en precios o condiciones del servicio.
Para muchos usuarios, la realidad es clara: en un mercado dominado por dos gigantes de las telecomunicaciones, las opciones para escapar de los aumentos son cada vez más limitadas.